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A. Généralités

Les cheveux poussent sur le cuir chevelu de façon oblique suivant un sens qui respecte un mouvement circulaire situé sur le vertex. L´implantation suit toujours différents points appelés pointes d´implantation. Le nombre et le type de ces pointes sont variables d´un individu à l´autre. Nous pouvons distinguer : 1 pointe frontale, 2 pointes temporales, 2 pointes d´oreilles, et 1, 2 ou 3 pointes de nuque.
Le cheveu présente plusieurs parties :

- La racine : partie interne, invisible à l´oeil nu, enfoncée dans le cuir chevelu. Cette partie est vivante.
- La tige : partie externe, ce que l´on voit des cheveux, dont on distingue les longueurs et pointes.

Nous ne possédons pas tous la même nature de cheveux. Il en existe trois formes principales :
- Ronds, de type Mongoloïde, relativement gros par leur diamètre, qui donnent généralemement des cheveux raides.
- Ovales, de type Europoïdes, raides ou souples.
- Aplatis, de type Négroïdes, qui sont les cheveux frisés ou crépus.
Leur diamètre varie de 0.05 mm à 0.12 mm, suivant l´âge, et la nature du cheveu.

Il variable suivant sa couleur, son type, et le sexe. En général, nous possédons environ 100000 à 150000 cheveux. Les blonds, les plus fins, sont plus nombreux. Les femmes possèdent plus de cheveux que les hommes.
Une chevelure normale, perd, de façon normale, 40 à 60 cheveux par jour. Sur 1 cm² de cuir chevelu, il peut y avoir jusqu´à 50 cheveux.

La tige du cheveu (la partie visible), est formée de trois couches :
- La moëlle ou le canal médulaire qui représente 15% de son diamètre.
- Le cortex, au milieu, qui représente 75% de son diamètre.
- La cuticule, partie externe du cheveu, qui représente 10% de son diamètre.

- la moëlle : c´est la partie centrale du cheveu. Elle se présente comme une sorte de cordon cylindrique composé de grandes cellules sans noyau (1 à 2 couches) plus ou moins aplaties et empilées les unes sur les autres. Dans certains cas, on remarque l´absence de moëlle au au coeur du cheveu (chez les nouveaux nés, et les personnes agées). La vitalité des cheveux reste la même.
- le cortex : c´est la partie principale du cheveu. Couche intermédiaire, elle est formée de cellules très longues; scéllées les unes aux autres dans le sens de la tige. Elles forment un réseau de fribrilles, véritable "ciment". Cette partie contient les pigments qui détermine la couleur du cheveu. Partie essentielle, elle représente 90% du poids du cheveu.
- la cuticule : c´est la couche externe du cheveu. Elle est très mince (0,5 microns), formée de grandes cellules plates allongées sans noyau, se recouvrant les unes les autres comme des tuiles. L´imbrication est parfaite et régulière. Transparente, cette couche sous forme d´écailles, est dirigée vers le haut mais en sens inverse des cellules du cortex afin d´assurer une parfaite étanchéité. Il y a environ 7 à 8 couches superposées.

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