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I. Propriétés de la kératine.

- Elle est extensible.
- Elle est insoluble dans l´eau.
- Elle est assez résistante aux produits chimiques.
- Elle se dissout dans les acides et le bases concentrées.

L´existence des ponts cystines est très importante. Ces ponts constituent le point faible de la molécule de la kératine. Elle est sensible à l´action des décolorants, des réducteurs (liquides de permanentes) fréquemment employés en coiffure.
C´est une matière résistante, dure, même aux divers agents chimiques employés en coiffure. Elle possède une teneur élevée en soufre.

 

Liaisons salines ou peptidiques.

Deux acides aminés (la représentation chimique des acides aminés est A.C.A.) peuvent s´associer. La liaison produite s´appelle la liaison saline. C´est une liaison covalente d´un type particulier. Elle a toujours lieu entre un carbone d´un acide carboxilique et l´azote d´un amine.
Pour réaliser une liaison saline entre deux A.C.A., on fait réagir l´hydrogène de la fonction amine (de l´A.C.A. n°1) avec le groupement OH de la fonction acide carboxilique (de l´A.C.A. n°2).

Structure de la kératine

La kératine est constituée de deux chaînes longitudinales régulièrement reliées par des ponts soufre. Ces chaînes longitudinales sont en fait des associations d´A.C.A. (reliés par liaison saline) appelés polymères d´acides aminés ou de protéine.

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